Pandemia de Coronavirus (COVID-19) y acceso a los alimentos para los latinos

El COVID-19, que significa enfermedad coronavírica 2019, fue identificado por primera vez en Wuhan, la capital de la provincia de Hubei, China, en diciembre de 2019 y ahora se ha extendido a una pandemia mundial. Los gobiernos de todo el mundo se apresuran a instituir medidas que mantengan a las familias a salvo y limiten la propagación del virus.

Para la comunidad latina que ya se enfrenta a las desigualdades en la atención sanitaria y en el acceso a los alimentos, COVID-19 aumenta esas desventajas. Los líderes cívicos están instando al gobierno a considerar las desigualdades económicas que ponen a la gente en mayor riesgo de sufrir por COVID-197. Los grupos de defensa destacan la necesidad de que el gobierno responda a la decisión que algunas familias, como las que trabajan en el sector de la hostelería, la guardería y el comercio minorista, deben tomar entre la posibilidad de perder un cheque de pago y asegurar la salud de sus familias8. El pasado miércoles por la noche, el Presidente Trump firmó un paquete de ayuda contra el coronavirus que ampliará la asistencia por desempleo y el gobierno está trabajando actualmente en una propuesta de 1 billón de dólares que, si se aprueba, podría proporcionar un estímulo económico para los trabajadores9.

Es especialmente preocupante cómo la gente accede a los alimentos en esta época de crisis. Nuestras redes de seguridad alimentaria no han sido probadas así desde la época de la Gran Recesión de 20084. Con el cierre temporal de los negocios, los niños fuera de la escuela, y otros cambios implementados para mantener a la gente segura, ¿qué significa esto para la forma de obtener alimentos y mantenerse saludable?

Con los despidos repentinos y la reducción de las horas de trabajo, la gente puede tener menos dinero para gastar en comida. La principal red de seguridad de la nación para combatir la inseguridad alimentaria es el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP o cupones de alimentos⁾⁴. Frente a esto, el gobierno ha decidido suspender los cambios en el programa SNAP que estaban previstos para entrar en vigor el¹ de abril de 20201. Los cambios habrían alterado los requisitos laborales de los adultos solteros que reciben beneficios del SNAP, pero no surtirán efecto mientras la nación se enfrente al coronavirus.

Para algunos negocios, es un trabajo como de costumbre. A partir del¹⁹ de marzo de 2020, el gobierno de los EE.UU. consideró la agricultura como una infraestructura crítica, lo que significa que las granjas pueden seguir funcionando como de costumbre6. Algunas empresas pueden decidir individualmente modificar sus operaciones, pero ante esta y otras amenazas ambientales como el cambio climático, las personas que cultivan nuestros alimentos están encontrando formas innovadoras de seguir suministrando alimentos a la nación.

Pero la forma en que la gente accede a los alimentos está siendo limitada. El¹⁷ de marzo de 2020, la gobernadora de Oregón, Kate Brown, firmó una orden que prohíbe que los establecimientos de comida ofrezcan comidas en el lugar, además de prohibir las reuniones públicas de 25 personas o más. Se ha permitido que las tiendas de comestibles y la mayoría de los mercados agrícolas permanezcan abiertos. Un recurso vital, en los mercados de agricultores participantes, los beneficiarios de los cupones para alimentos pueden duplicar hasta 10 dólares por día gastados en frutas y verduras con un programa llamado Double Up Food Bucks (DUFB).

Además, las madres y los niños que participan en el programa Mujeres, Bebés y Niños (WIC), pueden verse afectados por personas que están comprando alimentos que normalmente no compran en la tienda. Los dólares del WIC pueden gastarse en ciertos alimentos, indicados por un símbolo del WIC junto a la etiqueta del precio. Si está comprando alimentos que tienen un símbolo de WIC y no los necesita, considere la posibilidad de elegir algo diferente para que esté disponible para un participante de WIC2.

Cuidar la nutrición infantil en esta época de crisis también es importante. Si usted es o conoce a alguien que está amamantando y está preocupado por el contagio de COVID-19 al bebé, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) actualmente recomiendan lavarse las manos antes de amamantar y usar una máscara durante la lactancia para evitar el contagio del virus entre la madre y el niño. Pero, como se sabe tan poco sobre el virus, no está claro si se puede transmitir de la madre al bebé a través de la leche materna3. Debido a que la leche materna es la fuente de alimento más nutritiva para los bebés, se recomienda continuar con la lactancia materna3.

Mantenerse seguro y saludable puede parecer difícil en estos tiempos, pero a medida que más grupos de defensa presionan para que el gobierno reconozca la carga desproporcionada que las desigualdades sociales imponen a las minorías raciales, incluidos los latinos e hispanos, se están ampliando los recursos.

Para obtener más información sobre la lactancia materna, vaya aquí: https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/prepare/pregnancy-breastfeeding.html

Si ha tenido cambios en sus ingresos, solicite los cupones de alimentos aquí: https://apps.state.or.us/onlineApplication/#NewClientAccount.

Para ver qué mercados de agricultores en Oregón participan en el DUFB y se abren, vaya aquí: https://doubleuporegon.org/

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Pandemia de coronavirus (COVID-19) y acceso a alimentos para latinos

El COVID-19, que significa enfermedad por coronavirus 2019, fue identificado por primera vez en Wuhan, la capital de la provincia Hubei, China en diciembre del 2019. Ahora se ha propagado al punto de convertirse en una pandemia global. Los gobiernos de todo el mundo se apresuran a instituir medidas que mantengan seguras a las familias y que limiten el avance del virus.

Para la comunidad latina, que de por sí enfrenta desigualdades con respecto al cuidado de la salud y al acceso a la comida, la presencia del COVID-91 aumenta las desventajas ya existentes. Los líderes civiles instan a nuestro gobierno a considerar las desigualdades económicas que ponen a ciertos sectores en mayor riesgo de contraer este virus. Las agencias que se encargan de defender a estas personas recalcan lo vital que es la respuesta gubernamental a la cuestión de si algunos empleados, como los que trabajan en servicios, guarderías o tiendas, deben trabajar aún arriesgando el bienestar de sus familias porque requieren su quincena. El miércoles pasado, el Presidente Trump aprobó un paquete de ayuda relacionado con el coronavirus que expandirá las prestaciones de desempleo, y el gobierno está armando una propuesta adicional que liberaría un trillón de dólares para apoyar la economía de los trabajadores. Pero ¿qué ocurrirá con los que no pueden solicitar la ayuda, debido a su estado migratorio?

Es particularmente preocupante la cuestión de cómo las familias seguirán alimentándose durante esta contingencia. Nuestro abasto alimentario no ha enfrentado una crisis similar desde la Gran Recesión de 2008. Puesto que abundan los cierres de negocios pequeños y los niños no van a la escuela, junto con otras medidas para salvaguardar la salud comunitaria ¿por qué medio conseguirán las familias su alimento y cómo se mantendrán saludables?

Con arrepentidos despidos y reducciones en el número de horas laborales, la gente tiene menos dinero para gastar en comida. El mayor sistema que tiene la nación para combatir la inseguridad alimentaria es el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, también conocido como estampillas para alimentos). Por este motivo, el gobierno ha decidido suspender las modificaciones al programa SNAP fijas para el 1 de abril del 2020. Son cambios que hubieran subido los requisitos de trabajo para los adultos solteros que recibieron las prestaciones SNAP, pero no tomarán efecto mientras la nación batalle el coronavirus.

Algunos negocios siguen trabajando igual que antes. El 19 de marzo de 2020, el gobierno de los Estados Unidos decretó que la agricultura representa una infraestructura crítica, para que las granjas pudieran seguir operando de manera normal. Algunos negocios quizá modifiquen sus operaciones de forma autónoma; al enfrentar esta crisis y la del cambio climático, la gente que cultiva nuestra comida ha encontrado modos innovadores de continuar abasteciendo a la nación.

Por otro lado, se está reduciendo el acceso a la comida. El 17 de marzo de 2020, la Gobernadora de Oregon Kate Brown firmó una orden prohibiendo que los restaurantes ofrecieran servicio de mesa, y además prohibió las reuniones públicas de más de 25 personas. Sin embargo, las tiendas de abarrotes y la mayor parte de los mercados al aire libre han podido seguir abiertas. Además, en algunos tianguis participantes, debido a un programa llamado Dólares Dobles para Comprar Comida (DUFB), la gente que cuenta con estampillas SNAP pueden llevarse el doble de mercancía por el mismo costo (hasta un valor de $10 por día) al comprar frutas y verduras.

Las madres e hijos que participan en Mujeres, Bebés y Niños (WIC) quizá sean afectados, si las personas que no cuenten con WIC llegan a comprar los productos que llevan el símbolo. Los "Dólares WIC" sólo se pueden usar para comprar ciertos productos; si usted no tiene WIC, sería mejor escoger algún otro producto que no lleve el símbolo, para que un participante lo pueda adquirir.

Es vital cuidar la nutrición infantil durante este momento de crisis. Si usted o alguien que usted conoce está amamantando y existe la preocupación de pasar el COVID-19 al bebé, debe saber que el Centro Nacional de Prevención y Control de las Enfermedades (CDC) recomienda actualmente que las manos se laven antes de amamantar y que la mamá se ponga cubrebocas durante el amamanto, para evitar la posibilidad de un contagio entre ella y su bebé. Por otro lado, se conoce tan poco sobre el nuevo virus que aún no se sabe con certeza si se puede transmitir por medio de la leche materna.

Mantenernos sanos y saludables quizá parezca difícil en estos tiempos, pero sí se pueden ampliar los recursos disponibles para las minorías raciales, incluyendo a los latinos, siempre y cuando los grupos de defensa sigamos instando al gobierno a reconocer que las desigualdades sociales causan mucho mayor sufrimiento en estos sectores.

Para mayor información sobre el amamanto, vea: https://espanol.cdc.gov/enes/coronavirus/2019-ncov/prepare/pregnancy-breastfeeding.html

Si su sueldo ha disminuido, puede solicitar estampillas para alimentos aquí: